Arc Kakashi Gaiden

Entre la fin tumultueuse de la jeunesse de Naruto et le début de son entraînement avec Jiraya, un souvenir du passé resurgit tel un écho lointain pour éclairer le présent : l'histoire de Kakashi Hatake, alors adolescent pendant la troisième Grande Guerre Ninja. Kakashi Gaiden nous transporte des années en arrière, sur un champ de bataille ravagé par les conflits entre Konoha et Iwa. Le jeune Kakashi, prodige froid et strict tout juste promu Jônin, mène une équipe de trois genins composée de lui-même, d'Obito Uchiwa – un garçon impulsif et généreux – et de Rin Nohara, une kunoichi douce et attentionnée. Sous la supervision du quatrième Hokage en devenir, Minato Namikaze, ils se voient confier une mission capitale : détruire un pont vital aux forces ennemies. Kakashi, rigide quant aux règles et marqué par la récente perte de son père, insiste pour suivre le plan à la lettre. Mais en chemin, Rin est capturée par des ninjas d'Iwa. Obito, fou d'inquiétude pour leur amie, exhorte Kakashi à lui porter secours. Ce dernier, d'abord tiraillé entre le devoir et l'attachement, choisit finalement d'abandonner la mission pour sauver Rin, se souvenant des conseils de son père et d'Obito qui clame qu'abandonner ses camarades fait de vous la pire des ordures. Ensemble, Kakashi et Obito infiltrent la grotte où Rin est retenue. Une lutte acharnée s'engage contre l'ennemi. Kakashi y perd son œil gauche en protégeant Obito d'un coup mortel, marquant à jamais son visage de la balafre qui deviendra sa légende. Poussé par un courage désespéré, Obito éveille alors son Sharingan pour la première fois, renversant le cours du combat et aidant à libérer Rin. Mais à peine le trio réuni, le destin frappe : l'ennemi provoque un éboulement, et une énorme roche menace d'écraser Kakashi. Obito, dans un dernier élan héroïque, le pousse hors de la trajectoire et se fait ensevelir à sa place. Piégé sous les décombres, le corps brisé, Obito sait sa fin proche. Dans un geste d'amitié inouï, il demande à Rin, en larmes, de greffer son Sharingan nouvellement acquis à Kakashi pour remplacer l'œil que son ami a perdu. Kakashi, anéanti par le sacrifice d'Obito, reçoit ainsi le précieux dojutsu alors que les larmes lui brouillent la vue. Armé du Sharingan de son camarade, Kakashi protège Rin et achève la mission en détruisant le pont une fois Minato arrivé en renfort. Mais aucune victoire ne peut apaiser la peine qui s'ensuit : Obito, le garçon qui voulait devenir Hokage et qu'on croyait autrefois irrécupérable, a offert sa vie pour ses amis. Autour de sa tombe symbolique, Kakashi, désormais orphelin de son meilleur ami, comprend la véritable valeur des camarades et la douleur du deuil. Le jeune homme taciturne jure intérieurement de ne plus jamais laisser mourir un coéquipier. Ce récit d'un "héros oublié" éclaire d'un jour nouveau la personnalité de Kakashi : sous le masque du ninja copieur se cache la blessure d'une perte irréparable et la flamme d'une promesse. Dans le silence du cimetière de Konoha, tandis que la guerre touche à sa fin, Kakashi Hatake hérite non seulement du Sharingan, mais aussi de la volonté d'Obito. Un héritage qui guidera chacun de ses pas lorsqu'il prendra en main l'équipe 7, bien des années plus tard, perpétuant l'idée qu'un ninja véritable ne laisse jamais ses amis derrière lui.